8月9日はシンガポールにとって1年のうちで、一番大切な日。シンガポールがマレーシアから独立したのは、1965年8月9日。
2020年は、独立から55年になります。
一年を通じて最も盛り上がる一大イベント シンガポール独立記念日（ナショナル・デー）ですが、今年は世の中の自粛モードに負けず、例年とは趣向を変えた内容で行われました。
ナショナル・デーの象徴とも言える巨大国旗がヘリに吊り下げられ、上空を通過する瞬間を自宅または最寄りで見ることができました。空軍戦闘機による医療従事者らに捧げる儀礼飛行が行われ、主要病院ルートを含めてほぼ全シンガポールの上空に飛び回り迫力満点。
数カ所のルートに分かれた戦車隊のパレードでは、間近で見る本物の戦車に観衆は大興奮！
パラシュート部隊「Red Lions」のパラシュート降下も実にお見事。
夜は人気者が出演するパフォーマンスショーが史上初の屋内会場で行われ、照明・デジタルアニメ・特殊効果などを駆使して、テレビの生放送・オンラインでの視聴向けに特化した素晴らしい演出でした。そして、フィナーレを飾る花火が各地10カ所で盛大に打ち上げられて幕を閉じました。
自粛モードを吹き飛ばす特別な1日でした♪
シンガポールの外務省（MFA）は1月30日、ビジネスを目的とした短期出張者の入国を最大で4日間認める取り決め「相互グリーンレーン（RGL）契約」について3か国との運用を一時停止すると発表しました。
対象はマレーシア、ドイツ、韓国の3か国で、停止期間は２月１日より3ヶ月間。（既にシンガポールへの渡航が許可されている旅行者に関しては入国を認める）
シンガポール外務省は「新型コロナが世界で再び拡大していることを受けての措置」と説明し、４月末に状況を見て停止を解除するか判断するとのことです。シンガポール政府は引き続き世界のコロナ感染状況に応じて、感染の持ち込みやコミュニティへの伝播リスクを管理するために入国規制措置を随時変える方針とのこと。
相互グリーンレーン契約は、中国本土の一部地域を対象に2020年６月に開始。ビジネストラックともよばれ、重要なビジネス上の出張者などが一定の手続きを得れば、相手国に到着後の隔離措置を免除される仕組み。
現在、シンガポールはブルネイおよび中国本土の一部の都市（重慶、広東、江蘇、上海、天津、浙江）との相互グリーンレーン契約を継続しています。
先月12月には、日本とインドネシアとの運用も一時停止の発表がされたばかりです。日本の緊急事態宣言が解除されるまでとされていますが、未だ見通しは立っていません。
【国内の全てのホーカーで喫煙を禁止に】
シンガポールの環境水資源省(MSE)は、シンガポール国内にある全てのホーカーセンターのダイニングスペースを禁煙にする方針を明らかにしました。MSEのグレース・フー大臣は、4日の書面協議の回答で、この計画は、食事する人を受動喫煙から守り、より快適な食事環境をつくるためとのこと。
2020年12月の時点で、国内に114あるホーカーセンターのうち、27箇所が、喫煙コーナー設置していると、フー大臣は言及。これらの喫煙コーナーは、修理や改装によって段階的に撤去されるようです。
【シンガポールは雨季真っ只中】
2021年に入ってもシンガポールでは風雨が続いています。元旦から2日にかけ雨がやまず、チャンギエリアで観測された降水量は、この2日間だけで1月の平均降水量を上回りました。
1月2日の正午から午後7時にかけて、210.6ミリの豪雨が観測されました。
シンガポール国家環境庁（NEA）は2日に先立ち、2日の降雨量は過去39年の記録の中で、1日当たりの降雨量としては上位1％のあたるほどの量になるとの予測を立てていました。
気温の低さも際立ちます。NEAによると、2日の最低気温は午後7時、ニュートンでの21.1度でした。これは、23～33度程度との予測を下回りました。年中半袖で過ごせるシンガポールなのですが、ここ最近は肌寒く感じる日があり、セーターや長袖を着込む人も多く見かけます。
大雨や低気温は2、3月も続く可能性があるそうです。
